カープの往年のエースである北別府さんの訃報が届きました・・・。
数年前に闘病のニュースは見ましたが。。。
以下、敬意を込めつつ敬称は略で。
私が野球を本格的に観るようになった小学生1~2年生の頃は、まさにカープの黄金時代で、古葉竹識監督のもと、打者は山本浩二、衣笠祥雄、高橋慶彦などがいて、投手は先発の三本柱として、北別府学、大野豊、川口和久、抑えには津田恒美がいました。
北別府は精密機械と呼ばれていたようにコントロールが抜群でしたが、何より精神力が強かったと思います。
球団初の200勝投手として213勝をあげました。
平成28年の優勝の前の優勝が、私が高3のときですが、そのときもまだ二桁勝っていましたからね!
5回のリーグ優勝と3回の日本一に貢献したことになります。
微かな記憶があるのが、小さい頃、広島市民球場に家族で観戦に行ったとき、北別府が先発で、終盤まで1点差の僅差の試合でしたが、北別府なら1点あれば大丈夫!と信じて応援し、完投で勝利しました!
現役引退後の司会者としては、個人的には思うところがありましたが、投手としては、三本柱といっても明らかに北別府がエースでしたよね!
私自身は大野投手のファンでしたが(^_^;)
背番号20は、その後永川→栗林と引き継がれていますが、私にとっては今でも北別府ですね。
永川は20に恥じない活躍をしたし、栗林も期待大なのでカープのエースナンバーを継承していってほしいです。
大野の24と川口の34が微妙なだけに・・・。
北別府さんは今頃、衣笠さんや津田さん、三村さん(元監督)たちとの再会を果たしているでしょうが、まだ早いと怒られてそうですね。。。
もっともっと野球界のこと、カープのこと、後輩たちのことを見守ってくれないとだめじゃないかと・・・。
たくさんの感動と夢を与えてくれてありがとうございました!
ご冥福をお祈りします。